12 yaşındaki Rob Horton, evinin yakınındaki ormanda kafese kapatılmış bir kaplan bulduğunda oldukça şaşırır. Kaplan, kötü ruhlu motel sahibi Beauchamp tarafından tutsak edilmiştir. Rob, bilge ve gizemli hizmetçi Willie May ve okula yeni gelen inatçı kız Sistine'in yardımıyla kaplanı serbest bırakmak için zorlu bir maceraya atılır.