Dennis Lee Hopper, 17 Mayıs 1936 tarihinde Dodge City, Kansas'ta dünyaya gelmiştir. II. Dünya Savaşı sonrası Amerika'sının taşrasında büyüyen Hopper, lise yıllarında ailesiyle birlikte San Diego'ya taşındı ve burada oyunculuğa ilgi duymaya başladı. Old Globe Theatre'da eğitim aldıktan sonra Actors Studio'nun efsanevi metod oyunculuğu ekolünü benimsedi. Sinema kariyerine 1950'lerin ortasında parlak bir başlangıç yaptı; dönemin en büyük ikonu James Dean ile "Asi Gençlik" (Rebel Without a Cause) (1955) ve "Devlerin Aşkı" (Giant) (1956) filmlerinde birlikte rol aldı. Dean'in trajik ölümü Hopper'ı
derinden etkiledi ve setteki uyumsuz, isyankar tavırları nedeniyle Hollywood stüdyoları tarafından bir süre dışlandı, bu da onu televizyon yapımlarına ve western filmlerine yöneltti.
Hopper'ın kariyerini ve sinema tarihini kökten değiştiren olay, 1969 yılında hem yönettiği, hem senaryosunu yazdığı hem de Peter Fonda ve Jack Nicholson ile başrolünü paylaştığı "Easy Rider" filmi oldu. Düşük bütçeli bu yol filmi, Amerikan karşı kültürünün manifestosu haline geldi, gişe rekorları kırdı ve Hopper'a En İyi Özgün Senaryo dalında Oscar adaylığı ile Cannes Film Festivali'nde En İyi İlk Film ödülünü getirdi. Ancak bu büyük başarının ardından yönettiği deneysel film "The Last Movie" (1971), eleştirel ve ticari bir felaket olunca Hopper, Hollywood'dan bir kez daha uzaklaştı ve uzun yıllar sürecek bir madde bağımlılığı ve kariyer düşüşü yaşadı. Bu dönemde Francis Ford Coppola'nın "Kıyamet" (Apocalypse Now) (1979) filmindeki çılgın foto muhabiri rolüyle akıllara kazındı.
1980'lerin ortasında rehabilitasyon sürecini tamamlayan Hopper, 1986 yılında sinemanın gördüğü en büyük geri dönüşlerden birine imza attı. David Lynch'in kült klasiği "Mavi Kadife" (Blue Velvet) filminde canlandırdığı sadist Frank Booth karakteri, sinema tarihinin en ürkütücü kötü adamlarından biri olarak kabul edildi. Aynı yıl "Hoosiers" filmindeki alkolik basketbol koçu yardımcısı rolüyle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu dalında Oscar'a aday gösterildi. Bu başarılar, onun karakter oyunculuğundaki ustalığını yeniden kanıtladı ve kariyerinin ikinci baharını başlattı.
1990'larda genellikle karizmatik kötü adam rolleriyle gişe filmlerinde boy gösterdi. Keanu Reeves ile "Hız Tuzağı" (Speed) (1994) filminde bombacı Howard Payne karakterini ve Kevin Costner'ın "Su Dünyası" (Waterworld) (1995) filminde Deacon karakterini canlandırdı. Ayrıca "True Romance" (1993) filmindeki performansı kült statüsüne erişti. Sadece bir oyuncu değil, aynı zamanda saygın bir fotoğrafçı, ressam ve heykeltıraş olan Hopper, sanatın her dalında üretken bir yaşam sürdü. Aktör, 29 Mayıs 2010 tarihinde prostat kanseri nedeniyle hayatını kaybetmiştir.
... devamını oku
